【Ｑ】特許のインターネット出願のメリットは？
特許の出願がインターネットでできるようになりますが、企業側のメリット・デメリットを教えてください。システム投資が必要になるのでしょうか？
【Ａ】インターネット接続のできる環境であれば、24時間特許出願が可能に
どこからでも、短時間で完了できる
2005年10月からは、インターネットによる特許出願が24時間可能になります。またインターネット接続のできる環境があれば、どこからでも特許出願が可能です。従来の方式であるISDN回線を必要としないため、本社以外の場所、例えば研究所などから簡単に特許出願できるようになります。
さらにISDN回線よりもデータ転送スピードが速いために短時間で特許出願を完了することができ、これまで以上に多くのデータを送ることも可能となります。料金面についても電子納付システムが使用可能となるため、利便性が大きく向上します。
インターネット出願は、市販の最新のパソコンであれば問題なくこなすことが可能です。専用のシステムを別途導入する必要は特にありません。インターネット出願に先だって、特許庁から配布される専用のソフトをパソコンにダウンロードしておく必要があるだけです。
セキュリティには配慮すべき
手軽に使用できる半面、セキュリティに注意が必要なことがデメリットです。実際のインターネット出願手続きを行なうためには、政府認証基盤（GPKI）対応の電子証明書を取得、事前に登録しておく必要があります。さらに特許庁とのデータ通信以外に、自社のセキュリティシステムに漏れはないか検討する必要があります。
また、ノートパソコンなどからも特許出願をしようと思えばできるのですが、そのパソコンを出張途中にうっかり置き忘れる、紛失するなどの人為的ミスの発生も考えられることから、事前の情報管理対策が必要になります。
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弁理士 平野泰弘（2005年9月更新）
